[비즈한국] 新世界004170が最近、ソウル北村（プッチョン）韓屋村の不動産を大量に買収したことが、「ビジネス韓国」の取材で明らかになった。百貨店を運営する新世界は、新世界インターナショナル031430や新世界カーサ（Shinsegae Casa）などの子会社を通じて、北村でマーケティング活動を行ってきた。近隣では、化粧品会社のアモーレパシフィック090430が古い建物を購入して体験型店舗を作り、来客誘致に成功している。新世界も同様に北村に拠点を築き、自社や子会社の製品マーケティングに乗り出すのではないかとの観測が出ている。新世界側は「活用の計画は決まっていない」と述べた。
業界および不動産登記簿によると、新世界は先月22日、ソウル鍾路区嘉会洞の北村韓屋村にある2棟の建物と、1190㎡（360坪）規模の土地を415億ウォンで買収した。売主は特殊紙製造メーカー、三和製紙のキム・テクソン代表である。今回取引された建物は、1階（延べ面積119㎡）規模の韓屋住宅と、2階（494㎡）規模の洋館（近隣生活施設）である。当初、両建物とも用途は住宅だったが、買収直前の9月に洋館の用途が近隣生活施設に変更された。現在、両建物は空室の状態だ。
新世界が不動産を買収した北村韓屋村は、ソウル鍾路区嘉会洞一帯の韓屋密集地域である。朝鮮時代の両班（ヤンバン）の居住地としての名残を留めつつ、1930年代のソウル行政区域拡大に伴う都市人口の流入により、不動産開発業者が中小規模の韓屋を集合的に建設した。現在、この地に保存されている韓屋は約900棟に達する。鍾路区は、北村韓屋村を訪れる観光客を年間664万人と推計している。
新世界はこれまで、子会社を通じて北村韓屋村でのマーケティング活動を継続してきた。新世界のファッション・ビューティー子会社である新世界インターナショナルは、昨年10月に北村韓屋村にある韓屋ホテルで、自社の化粧品ブランド「YUNJAC（ヨンジャク）」の体験館を運営した。家具・インテリア子会社の「新世界カーサ」は2022年、北村韓屋村に自社のプレミアム家具を配置したコミュニティラウンジ「THE LIVING ROOM」をオープンした。百貨店を運営する新世界が、北村で直接マーケティングに参入した事例は今回が初めてとみられる。
新世界の広報担当者は「不動産を買収したのは事実だが、具体的な活用計画はまだ出ていない状態だ」と述べるにとどまった。
流通企業が北村韓屋村の不動産を買収したのは今回が初めてではない。先立ってアモーレパシフィックは2018年、北村韓屋村の韓屋と洋館を購入し、主力ブランドである「雪花秀（ソルファス）」と「オソルロッ」の体験型店舗として改装した。その後、2020年9月から昨年6月にかけて隣接する不動産を順次買い増し、規模を拡大した。アモーレパシフィックによると、昨年4月、北村の「雪花秀」体験型店舗の訪問者数は1万人を超えた。現在では、空間と製品を融合させたマーケティングの成功事例として挙げられている。
北村韓屋村でのマーケティングにはオーナーの影響もある。アモーレパシフィックの徐慶培（ソ・ギョンベ）会長は、先述の北村の体験型店舗に関するエピソードを綴った書籍『嘉会洞の二軒の家』の中で、「韓屋を一軒買い、見事に復元してみたかった。雪花秀は伝統を現代化する仕事をしており、今後もその姿勢は変わらないだろう。この原則を空間でも具現化したかった」「二軒の家を丁寧に復元すれば、ソウルの歴史の一部になれると考えた」と明かしている。
北村韓屋村は、韓国でも伝統的な富裕層の街として知られる。新世界が買収した住宅一帯は、ハンファグループの金升淵（キム・スンヨン）会長、ロッテグループの辛東彬（シン・ドンビン）会長、裕洙ホールディングスの崔恩瑛（チェ・ウンヨン）会長、故・李健熙（イ・ゴンヒ）サムスン電子会長の夫人である洪羅喜（ホン・ラヒ）元サムスン美術館リウム館長、東国製鋼460860の張世周（チャン・セジュ）会長、元東亜園グループの李熙相（イ・ヒサン）会長など、財閥家が住宅を保有している、あるいは保有していたと伝えられている。
不動産業界の関係者は「北村韓屋村は、都心の中で韓国の伝統的な住文化を留める数少ない地域であり、外国人観光客にとって必須の観光コースとして定着した。そのため、最近は北村に自社製品やサービスをPRする旗艦店（体験型店舗）やポップアップストアが増える傾向にある」とし、「韓国的なイメージや韓流ブームを継続する上で、北村韓屋村ほど魅力的な空間はないだろう」と語った。
