[비즈한국] グローバルメッセンジャー「LINE」の海外事業を担当する韓国法人LINEプラスが、税務当局を相手に法人税234億ウォンの取り消しを求めた訴訟で、一審に続き控訴審でも敗訴した。税務調査を通じて追徴された法人税処分と、将来の節税効果を生み出す800億ウォン台の欠損金（繰越欠損金）が国税庁の決定で減額された問題まで争ったが、裁判所は税務当局の主張を認めた。税務紛争の入り口である租税審判から一・二審まで事実上の完敗を喫したLINEプラスは、大法院（最高裁）への上告に踏み切った。
200億ウォン台の税金追徴、裁判所が「適法」と判断した理由
法人税課税処分を不服として行政訴訟を起こしていたLINEプラスが、5年間にわたる法廷闘争の末、最近二審でも敗訴したことが遅れて確認された。去る7月、水原高等法院行政1部は、LINEプラスが盆唐税務署長を相手に提起した法人税課税処分取り消し訴訟で、原告敗訴の判決を下した。
2018年、LINEプラスは日本の親会社「LINE株式会社（LINEジャパン）」から借り入れた資金を株式で返済する過程で、新株発行価格を実際の株式価値（時価）よりもはるかに高く帳簿に記録していた事実が発覚し、国税庁の税務調査で法人税238億ウォンを追徴された。当時、盆唐税務署は、LINEプラスが出資転換の過程で「債務免除益」を計上せず、法人税を過少申告したと判断した。
LINEプラスは2014年8月、LINEジャパンから120億円（約1093億ウォン）を借り入れた。この借入金のうち500億ウォンは現金で新株50万株を発行して返済し、残りの1093億ウォンは新株109万3848株（1株当たり10万ウォン）を発行して株式と債務を相殺した。株式の額面は1株当たり5000ウォンだったが、実際には1514億ウォン相当が「株式発行額面超過金」として帳簿に計上された。
当局は、新株発行価格が時価（当時1万9863ウォン）よりも過度に高い点に着目した。盆唐税務署は、LINEプラスが会社が借入金の一部を免除される効果を得ながら、帳簿上の利益を隠して有利に処理したと見た。借入金を株式に変える際、実際の株式の価値より高く評価された金額分だけ会社に利益が生じたことになり、ここに課税すべきだという判断だ。これに伴いLINEプラスは2018年10月、法人税238億ウォンの賦課と、2013～2014年度分の876億ウォンの欠損金減額処分を受けた。
LINEプラスは法廷で「資本取引に課税しない法人税法の体系と矛盾しており、純資産が増えたとしても実質的な所得が発生したわけではなく、担税力（税金を負担する能力）が増加したわけでもない」と主張した。しかし裁判所は、株式の実際の価値に比べて負債が免除された分だけ会社に明らかな経済的利益が発生したとし、当局の課税は適法だと判断した。
水原高等法院は「このような債務免除により会社の資産が増加するわけではないが、負債が減少することで法人の純資産が増加し、法人の所得が増大したと言える。当該出資転換により、発行株式の時価超過発行額に相当する債務が消滅することで、債務者である法人の財務構造が改善され、担税力が増加したと言える」と判示した。また、実際の価値よりも高い価格で株式を発行すれば、会社は負債を軽減する効果を得ることになり、当該利益は単なる資本取引ではなく、債務を免除されたことと同義であるという説明で、原告側の主張を採用しなかった。
プラットフォーム価値などの反映要求はすべて「退けられる」
LINEプラスは、時価算定方式、キャッシュフロー割引法、直近の損益実績に基づく価値、ITプラットフォームの価値反映など、株式および企業価値評価の方法に関する多様な論拠を掲げ、欠損金の減額および法人税賦課処分は違法だと主張したが、これらの主張のほとんどが退けられた。
LINEプラスは、税法上の出資転換による課税規定は普遍的に適用されるものではなく、更生または企業構造調整関連の特別法に基づく場合に限定的に適用されるべきだと主張した。商法に基づく一般的な出資転換には該当しないという論理だが、裁判所は法令と立法趣旨に基づき、商法による出資転換にも課税規定は同一に適用されるとした。
プラットフォーム資産であるLINEメッセンジャーの価値を反映すべきだという論理も認められなかった。ITプラットフォーム企業という特性上、帳簿上の数字ではなく中核となるIT資産の鑑定価額を含め、会社が実質的に保有する資産を基準にするべきだというものだ。LINEはネイバー035420が2011年に日本でリリースしたメッセンジャーアプリで、日本や台湾、タイなどで代表的なプラットフォームとして定着した。韓国に本社を置くLINEプラスは、ネイバーの関連会社だったLINE株式会社（LINEジャパン）とヤフー・ジャパンの統合で発足したLINEヤフーの関連会社で、LINEの海外事業を担当する。親会社であるLINEヤフーは、ネイバーとソフトバンクが50%ずつ株式を保有するAホールディングスを最大株主（64.4%）としている。
LINEプラスの主張通りであれば、IT資産の鑑定価額合算により1株当たりの価格が高まり、税法解釈が変わることで税金の賦課が一部取り消されるはずだ。しかし、これはプラットフォーム収益配分権は特許権や著作権など、法律が定める無形資産とは見なせないとする法理と衝突するという評価だ。
裁判所は「LINEプラスが事例に挙げたカカオ、クーパン、ヤノルジャ、直方などは自社でプラットフォームを構築・運営する企業に該当し、原告と資産や営業の構造・形態が同一であるとは見なせない」とし、「（今回の事案に関連して）親会社が所有する無形資産の価値を反映すべきだとする法令上の根拠はなく、むしろ合理的とは言い難い」と判示した。
国税庁の処分に従い欠損金の認定が減額されたことで、LINEプラスの法人税節税効果は消失し、追徴された税金234億ウォン（加算税含む）もすべて納付済みだ。LINEプラスは控訴審敗訴後、大法院に上告状を提出したことが把握された。出資転換課税の法律解釈、IT資産およびプラットフォーム価値評価など、多様な争点を最高裁の判断に委ねるという趣旨と解釈される。訴訟で勝訴すれば、結果に応じて納付した税金を全額または一部還付される可能性がある。
LINEプラスの関係者は「処分された法人税はすでに納付済みである」とし、「該当案件は現在、大法院で上告審が進行中である」と明らかにした。
