[비즈한국] LG電子066570が、来年上半期の発売を予告したRGBテレビの商標権確保の手続きに着手した。次世代テレビ市場の激戦地として浮上しているRGBテレビは、LCD（液晶ディスプレイ）テレビの「最終進化型」と呼ばれている。最近、中国メーカーがRGBミニLED（発光ダイオード）のラインアップを公開し戦線を広げたことで、OLED（有機発光ダイオード）中心のプレミアム市場を主導する国内企業もRGBテレビの商用化を急いでいる。「最初」のタイトルは、サムスン電子005930が今年8月に115インチの大型「マイクロRGBテレビ」を披露し先取りした。次世代テレビの主導権争いがより一層激しくなる中、プレミアムテレビ市場の勢力図に変化をもたらすか注目される。
「ハイパーラディアントRGB」出願、次世代テレビの輪郭が明らかに
LG電子は去る15日、特許庁に「ハイパーラディアントRGB（Hyper Radiant RGB）」の商標権を出願した。特許庁によると、LG電子は△LCD △LEDディスプレイ △テレビモニター △デジタルサイネージ △電子ディスプレイパネルなど14の製品に商標を活用する方針だと明らかにした。
今年に入り、LG電子はRGBテレビ発売に向けた事前作業を続けている。先立って今年3月には「RGB evo」、「マイクロRGB」、「マイクロRGBマトリックス」など、RGB関連の3つの商標取得に動いたことがある。今回は指定商品にLCDテレビが明示されており、来年上半期と予告された公開スケジュールなどを考慮すると、発売の最終段階に入ったとの分析だ。サムスン電子の場合、発売の約7ヶ月前である今年1月にマイクロRGBテレビの商標を出願していた。
今回出願した商標名は「超高輝度」RGBといった意味に解釈される。精密な色表現を強みとするRGBテレビの特徴を反映したものだ。RGBテレビは、赤（R）・緑（G）・青（B）のバックライトユニット（背面光源）をベースにした次世代テレビであり、LCDテレビの進化型にあたる。従来のLCDテレビのように白色LEDから出た光をカラーフィルターに通して色を作る方式の代わりに、赤・緑・青のLEDをバックライト光源として使用する。LCDパネルベースでありながら、白色LEDの代わりに光の三原色である3色を適用して色再現力を高めた点が特徴だ。
業界では、LG電子が来年上半期中にRGBテレビを発売すると見ている。去る9月、LG電子の趙周完（チョ・ジュワン）代表取締役がドイツ・ベルリンの「IFA 2025」に出席し、現地の取材陣に対して来年初めの発売に言及したためだ。趙代表取締役は「RGBテレビは新しい技術であり長所と短所がある」としながらも、「顧客の選択肢を広げるという趣旨で準備している」と説明した。
家電業界では、ブランドのアイデンティティや自社技術、製品の特徴を法的に保護し、競合他社と区別するために先制的に商標権を出願するのが一般的だ。商標の先取りという次元で、企画段階から複数の商標を登録する場合もある。
現在、4つの商標はいずれも審査を経て登録の可否が決定される出願状態にある。LG電子の関係者は「様々な未来のディスプレイ技術を検討している中で、関連する商標権の先取りのために出願したものだ」と述べた。
「プレミアム」を狙う中国、高級型RGBで「一線を画す」
RGBテレビはLCDベーステレビの「頂点」と見なされている。その中でもサムスン電子は、ミニLEDを適用したRGBテレビよりも高仕様な「マイクロRGBテレビ」を発売し、最上位製品群を形成した。名前の通りLED素子（チップ）のサイズを縦横90μm（マイクロメートル）水準まで縮小し、より緻密な色と明るさの制御が可能である点を売りにしている。
中国がRGBテレビで「中間地帯」を構築する中、国内企業はこれを再び「普及型」の下位技術として一線を画す戦略をとっているようだ。中国のハイセンスやTCLなどは、中低価格LCDテレビ市場を超え、ミニLEDベースの大型・高級製品群へ領域を広げている。コスト競争力と物量攻勢を前面に押し出し、OLEDより安価でありながら画質を改善したRGBミニLEDテレビを中心に、プレミアム市場の中間層に食い込む戦略だ。
LGも技術力で差別化したRGBテレビを公開すると予想される。RGBテレビは自発光構造ではないが、色表現力などにおいてOLEDの長所をかなりの水準まで追い上げたと評価されている。比較的低価格な中国製品も期待以上だとの評価を得ている。個々の画素が自ら光を放つ構造のOLEDテレビはバックライトが必要ないため、ディスプレイが薄く光の制御力に優れている。技術格差が大きいだけに、プレミアム市場の中心はLGとサムスンが主導している。
サムスンの115型RGBモデルの出荷価格は4490万ウォンと高額だ。超小型LED端子の工程が非常に高度であるためだ。ただし、昨年発売されたサムスン電子の超高価格製品である114型マイクロ発光ダイオードテレビの出荷価格（1億8000万ウォン）と比較すれば4分の1の水準である。来年初めには75型・65型など、より安価な新製品も発売される。ハイセンスの116型・100型テレビの出荷価格はそれぞれ2万9999ドル（約4200万ウォン）、1万9999ドル（約2800万ウォン）となっている。
中小型サイズへラインアップが拡大し、技術力が安定すれば価格競争力が改善されるという見通しだ。UBIリサーチのイ・チュンフン代表は、先月のディスプレイ戦略セミナーで「RGBマイクロLED技術が発展し、歩留まりが改善されている。既存テレビとの価格差を縮める要因になるだろう」とし、「特に100インチ以上の超大型プレミアムテレビ市場で急速に影響力が拡大するはずだ」と分析した。
国内企業の戦略が市場で通用するか注目される。世宗大学経営学科のファン・ヨンシク教授は「企業としては、多様なセグメントと技術標準を扱うことで競合他社の追撃を牽制できる」とし、「最も重要なのは技術先導だ。プレミアムラインアップの優位を維持しつつ、製品群間の市場バランスを明確な戦略で調整することが重要だ」と述べた。
