見掛け倒しの栄養剤
② 健康食品は「健康機能食品」ではない

[비즈한국] 旧正月や母の日・父の日などの時期が近づくと、テレビのホームショッピングチャンネルは、疲労回復を約束する「健康機能食品」の『銃声なき戦場』となる。しかし、大手製薬会社の看板と華やかなマーケティングを前面に出して数十万ウォンで販売されるプレミアム健康食品の多くは、実のところ安価な原料で作られた一般的な加工食品に過ぎない。Bizhankookは、医学的な効能議論が浮上した「食べるアルブミン」騒動を皮切りに、製薬業界の健康機能食品に関する小賢しい戦略と、歪な価格バブルを生んだ流通構造の実態を調べた。

「食べるアルブミン」騒動は、韓国内で横行する健康機能食品の欺瞞事例の氷山の一角に過ぎない。高齢層にとって最高の親孝行プレゼントとして挙げられ、テレビのホームショッピングや薬局の棚を占拠する各種の沈香丸（チンヒャンファン）や黒ヤギエキス、コロナ禍に天然の不眠症治療薬として名を馳せたタートチェリージュースなども、実態は大きく変わらない。

これらの製品は華やかなパッケージと製薬会社のロゴで信頼感を醸し出すが、1箱に数十万ウォンもする。しかし、これらの製品の食品類型を詳しく見てみると、「健康機能食品」の代わりに「その他加工品」「混合飲料」「果菜ジュース」「キャンディ類」といった首を傾げたくなるような名称が記されている。消費者の健康不安心理と製薬会社の浅はかな商法が作り上げた、歪なプレミアム栄養剤市場の苦い裏側がそのまま映し出されている。

食薬処認定マークの重み…「健康機能食品」と「健康食品」は全く別物

このような商法に惑わされないためには、健康機能食品（健機食）と健康食品の違いを見極める必要がある。消費者はよく、体に良いと広告される製品を総称して「健康食品」と呼ぶが、法律上、健機食と健康食品の隔たりは非常に大きい。

まず、法律上に「健康食品」という名称は存在しない。「健康食品」は、ウェルビーイング、エコ、天然などのイメージと結びつき、流通業界が作り出したマーケティング用語だ。スーパーで販売される菓子や飲み物と同列の一般加工食品であり、健康増進に役立つかどうかは検証されていない。

一方、「健機食」は「健康機能食品に関する法律」に基づき、人体に有用な機能性を持つ原料や成分を使用して製造・加工した食品を指す。特定の原料が、動物実験やヒトへの適用試験を通じて疾患の発生リスクを低減させたり、健康増進に有意な助けを与えると食薬処から認められた「機能性原料」を使用したものだ。健機食には製品パッケージに認定マークが付く。消費者はこのマークの有無で、健機食と一般の健康食品を区別することができる。

紅参は合格、沈香・黒ヤギは不合格

健機食と一般加工食品の違いを最も明確に示している事例が、まさに「紅参」だ。

紅参は、食薬処が免疫力増進、疲労改善、血小板凝集抑制による血液の流れ改善、記憶力改善、抗酸化、肌の健康、血糖調節、更年期女性の健康、血圧調節、前立腺の健康維持などに役立つと公式に認めた代表的な機能性原料だ。食薬処が昨年末に発行した「2025食品医薬品統計年報」によると、紅参は年間売上高が8600億ウォンを超える国内健機食ランキング1位の品目である。

核心となる有効成分であるジンセノサイド（Rg1、Rb1、Rg3の合計）を2.5mg/g以上含有していれば機能性原料として認められ、健機食に分類される。しかし、これを満たさなければ、紅参が使われていても健機食ではなく、「紅参飲料」や「液状茶」となる。紅参成分が含まれている一般加工食品市場も、健機食に劣らず大きい。2024年の人参・紅参飲料の生産額は2125億ウォンに達する。

一方、沈香は紅参と同様に『東医宝鑑』などに記録され貴重な薬材として有名だが、食薬処からいかなる機能性も認められていない「一般原料」だ。それにもかかわらず、広東製薬009290をはじめとする製薬会社や食品会社は、高価な沈香丸製品を販売している。沈香の核心原料である沈香樹脂（Resin）がどれだけ含まれるべきかという法的な基準が明確ではないため、製品ごとの含有量はまちまちだ。高齢者向けの補血剤として愛される黒ヤギエキスやタートチェリージュースなども、食薬処が認めた機能性原料ではない。

法網をくぐる曖昧なマーケティングが問題

製薬会社にとって健康食品は、大規模なR&D（研究開発）を行わずとも参入でき、高い利益率を残せるキャッシュカウ（資金源）だ。成功確率の低い新薬はさておき、それよりもハードルが低い健機食でさえ効能立証のための臨床試験が必要だが、健康食品は安全性さえ備えればよいため、製薬会社にとって手軽な抜け道と認識されている。製薬会社というタイトルに隠れた医療的権威効果に、認知度の高い医師（ショードクター）を前面に出せば、消費者はいつでも財布を開くからだ。

現行の「食品等の表示広告に関する法律」は、一般加工食品において疾患の予防および治療効能を明示することを禁止している。例えば「肝機能改善」「不眠症治療」といった直接的な表現を使うと摘発される。法違反時には、たった1回の摘発でも営業停止2ヶ月という強力な行政処分と、最大10年以下の懲役刑に処せられる可能性がある。単純な虚偽・誇大広告や医薬品誤認広告が営業停止15日に処せられるのと比較すれば、はるかに重い処分だ。

しかし、「疲れた日常に活力を」「朝が変わります」「力強い一日の始まり」など、興味をそそりながらも曖昧な表現を使用して法網をすり抜けているのが現実だ。直接的な効能を言及せずとも、消費者が治療薬や高効能栄養剤と錯覚するように仕向ける巧妙な欺瞞術である。

医薬品誤認マーケティングに対する保健当局の処罰を一層強化し、製薬会社の企業倫理を正すべきだという声が、かつてないほど高まっている。