万博への再挑戦は可能か
釜山・慶南・全南の「共同開催」、地方選挙の行方に懸かる

[비즈한국] 昨年、釜山広域市、慶尚南道、全羅南道などの南海岸の都市たちが、万博を共同開催しようという主張が持ち上がった。まだ主張の段階に過ぎず、具体的に論議されたり合意されたりしたことはない。何よりも来る6月に行われる地方選挙が変数だ。現在、広域自治体長の任期は6月までである。万博の共同開催は、新しく選出される広域自治体長たちの意志にかかっている。

共同開催の議論の前に釜山・慶南の統合可否から決定すべき

パク・ワンス慶南道知事は、昨年11月の拡大幹部会議で「釜山BEXCOで開かれた『2025南海岸未来ビジョンフォーラム』で、慶尚南道と釜山広域市、全羅南道が共に南海岸を中心に2040世界万博登録を推進することに合意した」とし、「2031年の麗水海底トンネルと加徳島新空港の完工に合わせて準備すれば、万博開催と連携した南海岸発展の大きな転機になるだろう」と述べた。

市民社会では、万博招致失敗の原因を振り返る前に再挑戦を言及することに対し、批判の声が高い。これに対し、パク・ヒョンジュン釜山広域市長は昨年11月、『2030釜山国際博覧会招致活動白書』を発刊しながら「企画・議論段階のことが予期せぬ状況で突然市民の皆様に知らされたことについて申し訳なく思う」とし、「再挑戦の可否判断より政策決定プロセスが先だ。今後、公聴会や討論会など公式的な市民の意見聴取手続きを十分経てから、再挑戦の可否を決定する計画だ」と伝えた。

釜山広域市と慶尚南道の立場には多少温度差がある。慶尚南道は万博の共同開催に積極的だが、釜山広域市は慎重な姿勢を見せている。パク・ワンス慶南道知事は今年1月の懇談会でも「地方選挙があるため進行が滞っているが、機会があればタスクフォース（TF）を構成して準備しなければならない」と言及した。一方、パク・ヒョンジュン釜山市長は最近、複数のメディアのインタビューで万博開催再推進の意志を明らかにしたものの、共同開催については言及しなかった。

変数は釜山広域市と慶尚南道の統合だ。釜山広域市と慶尚南道は4月14日に記者会見を開き、「慶南釜山統合特別市設置および経済・産業首都造成のための特別法」を発議したと発表した。慶尚南道は「両市・道は今回の特別法案に基づき、市・道民を対象にした公論化過程を経た後、住民投票を通じて最終的な道民の意思を確認し、2028年の統合を目標に総力を挙げる予定」と伝えた。

釜山広域市と慶尚南道が統合したとしても、全羅南道との議論が残っている。釜山広域市と慶尚南道は共同開催と関連して直接的または間接的にでも立場を明らかにしたが、全羅南道は公式的な立場を明らかにしていない。全羅南道と光州広域市の統合作業も変数になり得る。光州広域市・全羅南道の統合は、釜山広域市・慶尚南道の統合議論とは異なり、すでにかなり進展している。来る7月1日に「全南光州統合特別市」が発足する予定だ。

6月3日の地方選挙を考慮すると、現在の基調がそのまま維持されるという保証もない。釜山広域市はチョン・ジェス議員とパク・ヒョンジュン市長、慶尚南道はキム・ギョンス元慶南道知事とパク・ワンス知事がそれぞれ激突する。全南光州統合特別市長の場合、共に民主党はミン・ヒョンベ議員を、国民の力はイ・ジョンヒョン元議員を候補として確定した。このうち、パク・ヒョンジュン市長とパク・ワンス知事は万博開催再推進に比較的積極的だ。一方、他の候補たちは万博開催と関連して特別な立場を表明していない。

万博共同開催が議論されている地域で勤務するある公務員は、「共同開催のために広域自治体の実務者同士で協議しようという話はあったが、話ばかりで具体的な内容もなくうやむやになった。地方選挙後の状況に応じて、共同誘致をするかどうか決まるだろう」と耳打ちした。

交通、費用など現実的な困難は少なくない

共同開催に合意したとしても、交通や用地選定・配置など現実的な問題点を克服しなければならない。こうした問題点のためか、万博を共同開催した事例を探すことは難しい。2025年に日本で大阪・関西万博が開かれたが、これは1970年の大阪万博と区別するための名称であり、実質的には大阪で開催された。

現在、万博共同開催地として取り上げられている地域は、釜山広域市江西区、慶尚南道金海市、全羅南道麗水市などだ。釜山広域市と金海市は境界を接しているが、麗水市は相対的に距離が遠い。釜山広域市江西区庁と麗水市庁の距離は180kmを超え、気軽に行き来できるレベルではない。パク・ワンス知事の言及通り、麗水市と慶尚南道南海郡を結ぶ韓麗海底トンネル建設が推進中だが、完工したとしても物理的な距離が大幅に縮まるわけではない。特別交通便を配置するとしても、観光客の立場では不便を甘受しなければならない。

運営上の困難も予想される。まず、コントロールタワーである運営本部をどこに置くかを決めることから容易ではない。他の2つの都市から反発する可能性がある。また、運営本部を置かない都市にも行事を管理する最小限の人員が必要だ。このため、既存の万博よりも運営費用がかさむ可能性が高い。

ただし、肯定的な要素はある。麗水市には2012年麗水万博当時に建設した施設がある。この施設を活用すれば費用削減に役立つ可能性がある。南海岸全体がつながる万博という象徴性もある。現実的な困難を乗り越えて万博共同開催に成功できるのか、関心が集まっている。