今月のブランド
「ニューバランス」ランニングブームの根源を語る

[비즈한국] ブランドが商品を超えて感覚と体験、態度として記憶される時代。今、人々は何を買うかよりも、何に惹かれ、どんな体験を記憶するかをより重要視している。ビジネス韓国は、ブランドコミュニティ「Be My B」と共に毎月「今月のブランド」を選定している。Be My Bが捉えたブランドの新しい感覚と流れを読者に伝え、今注目されるブランドがなぜ選ばれたのか、その背景まで掘り下げる。

ブランドはもはや製品だけで消費されることはない。何を売るかよりも、どのようなシーンを作り、どんな体験として記憶されるかが重要になった時代だ。4月に注目を集めたブランドもまた、この流れを如実に示していた。ランニングはコラボレーションとコミュニティへと拡張され、シャンパーニュは美食と芸術、建築を繋ぐ一つのシーンとなった。サウナは休息の嗜好として再解釈され、音楽は独立レーベルという選択によって新しい物語を得た。生成AIは特定の職種のツールを超え、誰もが業務を遂行する方式そのものを変えるブランドとして台頭している。

韓国のブランドコミュニティ「Be My B」は、2026年4月の「今月のブランド」として、ニューバランス、ヴーヴ・クリコ、SISU HOUSE、楽童ミュージシャン（AKMU）、Claudeを選定した。分野はそれぞれ「着る」「食べる」「滞在する」「楽しむ」「使う」である。Be My Bはブランドのアイデンティティ、時宜性、差別性、コミュニケーション、話題性などを基準に、今月最も注目すべきブランドを選定した。

着る：ランニングの流行をコミュニティ体験に変えたニューバランス

4月の「着る」部門に選定されたニューバランスは、ランニングブームを最も立体的に活用したブランドの一つだった。ニューバランスは4月10日、ウェブトゥーン作家のKian84と手を組み、聖水直営店とロッテタイムラス水原店で同時にポップアップストアを開催した。二つの空間にはコラボ商品である衣類、シューズ、用品はもちろん、フォトブースや展示、体験型コンテンツまで配置された。限定版製品の販売に留まらず、オフラインで直接ブランドを体験させる方式だった。

イベントの頂点は、4月21日に汝矣島で開催されたランニングイベントだった。ランニングシューズ購入者の中から抽選で選ばれた参加者が、Kian84と共に漢江を走り、コラボレーションの世界観を体感した。製品購入がそのままコミュニティへの参加に繋がる仕組みを作ったのだ。ニューバランスが長年強調してきた「バランス」と「実際のランナーに対する真摯さ」というブランドのアイデンティティが、今回のコラボを通じて再び鮮明になったとの評価を受けた。

食べる：シャンパーニュを超えてシーンを企画したヴーヴ・クリコ

「食べる」部門のブランド、ヴーヴ・クリコは、製品よりも体験を先に記憶させる戦略で注目を集めた。4月1日に江原道原州市のミュージアムSANで開催された「美術館でのピクニック」は、シャンパーニュのブランドイベントというより、一つの精巧なライフスタイルの演出に近かった。安藤忠雄が設計した空間にシグネチャーカラーのイエローを重ね、音楽と美食、ファッションとセレブリティの要素を加え、ブランドが佇む風景そのものを作り上げた。

今回のイベントは「ラ・グランダム 2018」限定エディションの発売を記念して企画された。ジャックムスが再解釈したパッケージは、マダム・クリコとデザイナーの母という、二人の女性の物語を一本のボトルの中に重ねるものとして読み取れる。1772年に始まったブランドの歴史、「クリコ夫人」の開拓者としての物語、イエローで象徴されるヘリテージが、すべて現代の感覚に翻訳されたといえる。ヴーヴ・クリコが今年、韓国でデザインや芸術、ライフスタイルとの接点を急速に増やしている点も、こうした流れと結びついている。

滞在する：「入浴」ではなく「リセット」を提案したSISU HOUSE

「滞在する」部門のSISU HOUSEは、最近のサウナトレンドを最も洗練された方法で取り入れた空間として挙げられる。新沙洞の赤レンガ造りの建物を丸ごとリノベーションしたこのプライベートサウナは、一度に一人しか利用できない6つの部屋で構成されている。フィンランド式の乾式サウナ、冷水シャワー、温浴、アイスファウンテンなど、段階的な動線が精巧に設計されており、空間の随所には回復と感覚の密度を高める装置が緻密に配置されている。

SISU HOUSEが特別な理由は、サウナを単なる洗浄や休息の機能として置いていない点だ。ここは自らを「リセットする空間」として提案している。温かさと冷たさ、光と影、香りや触感といった感覚の対比を通じて、都市生活の中で過密化した感覚を整え直させる方式だ。「SISU」がフィンランド語で回復力や強靭な精神を意味することを考えれば、SISU HOUSEは単なるウェルネス空間を超え、同時代の都市生活者の疲労と回復欲求をブランド言語として解き明かした事例といえる。

楽しむ：7年ぶりのフルアルバムと独立レーベル、AKMUの新しいシーン

「楽しむ」部門に名を連ねたAKMU（イ・チャンヒョク、イ・スヒョン）は、4月7日にデビュー12周年を迎え、フルアルバム第4集『Flower Bud（開花）』を発表した。2019年の3rdアルバム『航海』以来、7年ぶりのフルアルバムだ。長い空白の末に発表したアルバムタイトルが「開花」であることは、それ自体が一つの物語を形成する。航海を経てついに花を咲かせるという物語、すなわち時間が経つにつれて完成されたチームの現在を凝縮して見せているからだ。

今回の活動でより注目すべきは、所属事務所の変化だ。AKMUは12年間共にしたYGエンターテインメントを離れ、自分たちの名前を冠した新レーベル「Inspire」から初のフルアルバムを発表した。流通は既存のパートナーシップを維持しつつ、創作と運営の主導権は自分たちで握るという選択だ。数万人が集まる大規模イベントではなく、550席規模のリスニングパーティー「AKKADEMY」を通じてファンとの密度の高い接点を作った点も印象的だ。アーティストのIPが独立したブランドへと進化する、現代の潮流を象徴的に示す事例といえる。

使う：誰もが使うツールを目指すClaude

「使う」部門のClaudeは、4月の一ヶ月間で最も急速に存在感を高めたAIブランドの一つだった。Anthropicのターミナルベースのコーディングツール「Claude Code」は、3月から4月までのわずか5週間で30を超えるバージョンをリリースした。さらに、対話型学習システム、進捗状況のモニタリング、チームオンボーディングの自動化、スキルベースの引継ぎ機能などが次々と追加され、単なるチャットボットを超えた、実際の業務ツールへの転換を加速させた。

特に4月17日に公開された「Claude Design」は、生成AIの適用範囲を再び広げた。ユーザーが左側のチャットウィンドウに要求を入力すると、右側のキャンバスにプロトタイプ、プレゼンテーション、マーケティング資料がリアルタイムで生成される構造だ。ブランドとしての興味深い点は、機能そのものよりもその方向性にある。Claudeは、職種別の専門ツールを学ぶ時間を減らし、意図と結果の間の距離を縮める方向へと動いている。デザイナーでなくてもデザインを行い、開発者でなくても開発の意思決定に参加する時代を、最も速く可視化したブランドの一つとなったといえる。

4月のブランド「ニューバランス」

ニューバランスが4月のブランドに選定された理由は、単にランニングブームの恩恵を受けたブランドだからではない。ニューバランスは4月、Kian84とのコラボレーションを通じて製品販売を超え、オフライン空間とコミュニティ体験までを一連の流れとして結びつけた。聖水直営店とロッテタイムラス水原店で開催されたポップアップストアは、コラボ商品を陳列するだけでなく、フォトブース、展示、体験要素を加えることで、ブランドを直接体験する場として機能した。さらにランニングシューズ購入者の中から抽選で選ばれた参加者が、Kian84と共に漢江を走るイベントまで続き、今回のコラボは限定版の発売ではなく「共に走る体験」として完成した。

より重要なのは、こうした歩みがニューバランスの長きにわたるブランドアイデンティティとも結びついているという事実だ。ニューバランスは足のバランスから出発したブランドの歴史、多様な足幅を考慮したフィッティングシステム、実際のランナーに対する真摯さを長年強調してきた。「北村ランハブ」の運営、ランニングクラス、そしてKian84とのポップアップまで繋がった4月の動きは、ランニングを一過性の流行語ではなく、ブランドの本質を示す言語として再確認したシーンである。その点において、ニューバランスは4月に最も立体的にブランド体験を設計した事例の一つとして読み解くことができる。