[비즈한국] 下着メーカーのビビアン002070が、金芳林（キム・バンリム）元新千年民主党議員（85）を社外取締役に選任したことが確認された。ビビアンはかつてサンバンウル102280グループの系列会社だった。しかし、ネイチャーリパブリックがサンバンウルを買収した後、旧サンバンウルグループの系列会社は独自経営を行っている。金芳林元議員は過去、サンバンウル系列会社だった光林014200とサンバンウルで社外取締役を務めた経歴がある。サンバンウルグループは解体されたが、旧系列会社は依然として金芳林元議員を信頼しているようだ。
ネイチャーリパブリックは今年1月、系列会社のセゲプライム開発を通じてサンバンウルの買収を完了した。同時にサンバンウルグループは解体を宣言し、既存の系列会社は独自経営に乗り出すと明かした。サンバンウルグループは2月、「各社は今後、それぞれが生きる道を探すことになるだろう」と伝えた。
ところが、サンバンウルの子会社であるビビアンが今年3月、金芳林元議員を社外取締役に選任した。金芳林元議員は2000年の総選挙当時、全国区の国会議員に当選した。現在は韓国女性政治連盟の総裁を務めている。
金芳林元議員はサンバンウルグループと縁が深い人物だ。金元議員は2017年3月から2022年3月まで、サンバンウルグループの系列会社だった光林の社外取締役を務めた。2022年3月から2023年11月まではサンバンウルの社外取締役として活動したが、「一身上の都合」により辞任した。
サンバンウルグループは金芳林元議員だけでなく、多数の政界関係者を社外取締役に迎えてきた。代表的な人物としては、李華泳（イ・ファヨン）元京畿道平和副知事、金泰郎（キム・テラン）元新千年民主党議員、張永達（チャン・ヨンダル）元ヨルリンウリ党議員、李揆沢（イ・ギュテク）元ハンナラ党議員、金亨基（キム・ヒョンギ）元統一部次官などがいる。李華泳元副知事は、サンバンウルグループの違法対北朝鮮送金事件に関与したとして、二審裁判で懲役7年8ヶ月を言い渡された。李元副知事は二審判決を不服とし、大法院に上告した。
サンバンウルグループの政界関係者の起用をめぐっては、様々な噂も飛び交った。一部では、サンバンウルが各種の論争を遮断するために政界関係者を起用したと解釈した。サンバンウルグループは事業拡大の過程で株価操作の疑いなどが持たれていた。金成泰（キム・ソンテ）元サンバンウルグループ会長が組織暴力団の出身として知られていることも、こうした論争の一因となっている。
サンバンウルはネイチャーリパブリックに買収された後、取締役会を刷新した。新しく選任されたサンバンウルの社外取締役4人は、いずれも政界と大きな関わりがない人物だ。こうした中、サンバンウルの子会社であるビビアンが、サンバンウルの元社外取締役だった金芳林元議員を起用したのである。金芳林元議員は2004年に国会議員を退任して以来、20年以上国会に戻ることはできていない。ただし、金元議員の影響力は無視できるレベルではない。女性政治家の長老格として活動しているからだ。大韓民国憲政会は今年4月10日、金元議員を女性委員長に選任した。
ビビアンの現在の筆頭株主は、17.31%の持分を持つサンバンウルである。ビビアンの支配構造は「セゲプライム開発→サンバンウル→ビビアン」とつながっている。サンバンウルが反対すれば、ビビアンが金芳林元議員を選任することは難しい。鄭雲虎（チョン・ウンホ）ネイチャーリパブリック会長は2月の臨時株主総会を通じて、サンバンウルの代表取締役に選任された。金芳林元議員を選任したビビアンの株主総会は3月31日に開かれた。鄭雲虎会長率いるサンバンウルが、ビビアンによる金芳林元議員の選任に賛成したと見ることができる。
ネイチャーリパブリックはサンバンウル買収完了直前、70億ウォン規模の転換社債を発行した。転換社債を引き受けたのは、KHグループ傘下の投資組合として知られるビビワン組合だった。サンバンウルグループとKHグループは過去、KGモビリティ003620（旧双竜自動車）買収のためにコンソーシアムを構成するなど、緊密な関係にあるとされていた。このため、ネイチャーリパブリックがKHグループから資金支援を受けてサンバンウルを買収したのではないかという噂が流れた。奇しくもネイチャーリパブリックのサンバンウル買収金額も70億ウォンだった。ビビアンによる金芳林元議員の選任にも、KHグループの思惑が働いたのではないかという推測が出ている。
ただし、鄭雲虎会長は1月の釈明資料を通じて、「下着市場で長い経験を積んできた第一世代の地元企業サンバンウルを買収する過程で、根も葉もない噂が出ている」とし、「一部のメディアが確認されていない事実を報道したことで不要な誤解が生じ、会社のブランドイメージに悪影響を与えている」と述べ、KHグループとの関連性を否定していた。
ビジネス韓国はこの件に関してコメントを求めるべくビビアンに連絡を取ったが、回答は得られなかった。ビビアン取締役会は株主総会招集の公告文の中で、金芳林元議員を社外取締役に推薦した理由について、「長期間の公職経験および専門的な見識を活かし、ビビアン取締役会が適法かつ倫理的で、原則を遵守した経営活動を行えるよう貢献する計画である」と伝えた。
