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「国連軍司令部跡地の汚染浄化は政府の責任」LH、119億ウォンの損害賠償判決

[비즈한국] 韓国土地住宅公社（LH）が、旧国連軍司令部（国連軍事司令部）跡地の浄化費用を求めて国を相手に起こした損害賠償訴訟で、昨年末に119億ウォンの賠償判決を受けたことが、ビジネス韓国の取材により遅れて確認された。LHは、京畿道平沢市に在韓米軍基地を建設して政府に寄付する代わりとして、旧国連軍司令部跡地など米国が韓国に返還したソウル龍山区の在韓米軍基地を譲り受けた。その後、在韓米軍返還地の一部である旧国連軍司令部跡地は民間に売却されたが、土地開発の過程で土壌汚染が確認され、LHが浄化の責任を負うこととなった。

ソウル中央地方裁判所第14民事部（裁判長チョン・ハジョン）は昨年12月、LHが旧国連軍司令部跡地の浄化費用を求めて国を相手に起こした損害賠償訴訟で、政府に対し、汚染土壌の浄化費用118億7375万ウォンと遅延損害金をLHに支払うよう命じた。裁判所は「被告は原告に対し、本件の施行協約に基づく債務を履行しなかったことによる損害を賠償する責任がある」と判示した。LHは以前、政府から譲り受けた旧国連軍司令部跡地を民間に売却したが、民間開発の過程で土地汚染が確認され、浄化責任を負うことになったため、2021年11月に国を相手取って損害賠償訴訟を提起していた。

問題となった土地は、韓国が在韓米軍から返還を受けた旧国連軍司令部跡地である。政府は1952年2月、ソウル龍山区梨泰院洞一帯の旧国連軍司令部敷地を在韓米軍の使用敷地として供与した。在韓米軍はこの土地を1957年頃から国連軍司令部として使用し、2007年2月頃に韓国へ返還した。LHは同年11月、京畿道平沢市に在韓米軍基地を建設して政府に寄付する代わりに、旧国連軍司令部跡地など米国が政府に返還したソウル龍山区の在韓米軍用地を譲り受ける内容で、政府と「在韓米軍施設事業施行協約」を締結した。

LHが政府から譲り受けた旧国連軍司令部跡地の一部は民間に売却された。政府は協約に基づき、2016年12月に旧国連軍司令部跡地の所有権をLHに移転した。LHは翌年7月、競争入札方式で旧国連軍司令部跡地のうち4万4935㎡をイレブン建設に売却した。売却価格は1兆552億ウォンに達した。イレブン建設は、この場所に「ザ・パークサイド・ソウル」という名称で、住居施設、ホテル、小売店、文化施設などを含む複合施設を建設する計画だった。

しかし、敷地開発の過程で土壌汚染が確認された。イレブン建設は、購入した旧国連軍司令部跡地に複合施設の新築計画を立てるため、2018年6月にソウル市が要求する土壌汚染調査を実施した。この調査で、土壌環境保全法上の土壌汚染物質であるフッ素が基準値を超えて検出された。これを受け、イレブン建設は同年12月、土地を売却したLHと協議して土壌精密調査を実施した。精密調査では、土壌汚染物質であるフッ素と石油系総炭化水素（TPH）が基準値を超えて検出された。

旧国連軍司令部跡地の土壌浄化はLHが引き受けた。土地浄化業務、土壌精密調査、仮設施設の設置、業務代金の検証などで合計118億7375万ウォンがかかった。これはすべてLHの負担だった。政府とLHが締結した在韓米軍施設事業施行協約によれば、政府は譲渡対象地の環境汚染を浄化し、地下および地上の廃棄物を処理しなければならない義務があった。LHは周辺の浄化に先立ち、2019年1月に国へ損害賠償請求を予告し、2020年11月には浄化業務代金と代金検証費108億3044万ウォンを、翌年4月には土地浄化費用の全額である118億7375万ウォンを賠償するよう求める公文書を送ったが、精算は行われなかった。

政府は、土地浄化の責任はないと反論した。今回の訴訟で政府は、在韓米軍施設事業施行協約における「環境汚染」とは、土壌環境保全法上の土壌汚染と同義であると主張した。同法において土壌汚染は、事業活動や人の活動によって土壌が汚染される場合に限定される。政府は、こうした土壌汚染の中でも、政府や在韓米軍に過失がある場合にのみ浄化責任が生じると主張した。さらに、2008年5月頃から2013年6月頃までにTPHなどの汚染物質浄化を完了しており、問題の汚染は譲渡後に発生したものだとも主張した。

裁判所は、こうした政府側の主張を棄却した。裁判所は「本件施行協約の条項は、本件の土地が人の健康・財産や環境に被害を与えるほど汚染されており、その開発に支障をきたしている場合、それが自然的な原因によるものかどうかを問わず、被告にこれを浄化する責任を課す規定であり、そこに被告や在韓米軍の過失まで必要とされると解釈するのは相当ではない」と判示した。さらに、LHが土地を譲り受けた時点からイレブン建設がフッ素を発見するまでの間、現場で工事が行われていなかったか、初期段階にあったことなどを考慮し、汚染は譲渡前から存在していたと判断した。

なお、今回の判決は国側が控訴せず、今年1月に確定した。LHの関係者は「政府が協約に基づき土壌浄化費用を負担すべきだという判決が出た。これに基づき、公社が負担した土壌浄化費用は、判決が確定した今年1月に精算が完了した」と伝えた。