[비즈한국] メガボックス中央が、ソウル市内バスのテレビ事業権を取得した。今月からソウル市内バスに専用テレビ端末の設置を開始しており、今後映像コンテンツや広告などを配信する予定だ。国内の映画市場が低迷期に陥り業績悪化が続くなか、メガボックス中央は新規ビジネスモデルの開拓に拍車をかけている。
2020年から赤字、新たな収益源の確保が急務
業績悪化が続くメガボックス中央が、新たな収益源の確保に集中している。メガボックス中央は今年からソウル市内バスのテレビ事業を開始する。ソウル市内バスに設置されたテレビモニターを通じて、映像コンテンツや広告放送などを配信するビジネスだ。
メガボックス中央は今月から市内バス内でのテレビモニター設置作業を開始した。横長の37インチモニターを、バスの運転席のすぐ後ろの天井に設置する形式だ。現在は運営テスト期間として、メガボックスで上映予定の映画予告編などが流されている。
ソウル市の関係者は「今年、メガボックス中央が（市内バステレビ事業の）新規事業者として選定された。契約期間は2031年12月31日まで」とし、「テレビ端末を全面交換して使用する必要があるため、契約期間が長く設定されている」と説明した。
市内バスのテレビ事業は昨年まで、韓国バス放送株式会社（Yap TV放送）が主導していた。今年、メガボックス中央がソウル市内バスのテレビ事業権を獲得したことで、約5000台のバスにおいて動画広告を独占的に配信できるようになった。メガボックス中央はこれまでスクリーンや屋外メディアを通じた広告事業を行ってきたが、今年からはバスのテレビなどへプラットフォームを拡大する構えだ。
メガボックス中央は新規事業の模索に余念がない。昨年9月に運営を終了したキンテックス（KINTEX）店のスクリーン跡地を、現在はアイスリンクに改装中だ。アイスリンク運営のため、昨年5月には「メガアイスボックス」という子会社も設立した。
メガボックス中央の昨年の売上高は2916億ウォン、営業損失は134億ウォンとなった。2020年から続く赤字状況からなかなか抜け出せずにいる。2020年と2021年にはそれぞれ677億ウォン、683億ウォンの営業損失を記録し、2022年には78億ウォン、2023年には140億ウォンの赤字（当期純利益）を出した。負債比率も悪化している。メガボックス中央の昨年末時点の負債比率は806%である。資本合計は1086億ウォン、負債合計は8760億ウォンと集計された。第3四半期末時点で605%だった負債比率は、第4四半期には200%ポイント以上上昇した。
「崖っぷち」の映画市場、海外事業を持たないメガボックスで危機感高まる
マルチプレックス業界は、新型コロナウイルス感染症を起点に危機感が増幅している。パンデミックにより観客の映画館への来館回数が減り、この時期にOTT市場が拡大したことで、自宅で映画を楽しむスタイルが定着し始めた。映画1本を見るチケット価格が月額OTTサブスクリプション料金と比較されるようになり、観客の間には「映画鑑賞は割高だ」という認識まで加わった。
映画振興委員会によると、昨年の国内映画館の総観客数は1億2313万人で、パンデミック前（2017〜2019年）と比較して55.7%減少した。ある観客は「1月末に公開された映画を、2ヶ月も経たない今月初めにOTTで無料で見た。劇場で上映された作品もすぐにOTTに出てくるので、ますます映画館に行く必要がなくなっている気がする」と語った。
仁荷（インハ）大学消費者学科のイ・ウンヒ教授は「パンデミック期間にOTTサービスが拡大し、家でコンテンツを楽しむ消費形態が定着した側面がある。今後は映画を見るためだけに映画館を訪れる観客はますます減るだろう」と予測した。
マルチプレックス業界1位のCJ CGVは先月、勤続7年以上の代理級スタッフを対象に希望退職を実施した。CGV側は、今回の希望退職を通じて約80名の従業員が会社を離れたと明らかにした。CGVは2020年から希望退職を実施し、人員削減を進めてきた。2020年には勤続10年以上の勤務者を対象に実施し、2021年にももう一度実施している。
CGVは今月だけで3つの劇場の運営を終了する。CGV延寿（ヨンス）駅店と松坡（ソンパ）店は3月23日、光州（クァンジュ）ターミナル店は31日に閉館する。特にCGV松坡店が閉館することで、CGVはソウルで最も人口が多い松坡区にスクリーンを一つも持たないことになる。
今年の映画市場は昨年よりも厳しくなるという観測が支配的だ。映画市場の不振により、新規投資や製作、公開される作品数が減っているためだ。夏休みや連休といった映画の書き入れ時でも、映画館を訪れる観客数は減少している。
メガボックスの業績回復も容易ではないと見られている。業界では、メガボックスがマルチプレックス3社の中で唯一、国内事業のみに依存している点に懸念を抱いている。CJ CGVとロッテシネマは昨年、国内での業績不振にもかかわらず、海外事業で成果を挙げて全体の黒字を維持した。一方、メガボックスは海外進出がなく国内事業にのみ依存しているため、国内映画市場の縮小による打撃が非常に大きい状況だ。
淑明（スクミョン）女子大学経営学部のソ・ヨング教授は「OTTサービスの影響で、映画産業は非常に困難な状況にある。これからはマルチプレックス業界がビジネスモデル自体を変革しなければ生存できないだろう。業界全体が新しいビジネスモデルへの転換などを試みることになるはずだ」と説明した。
メガボックス中央の関係者は「メガボックスでしか見られない独占上映作品を継続して提供するよう努めており、最近では江南（カンナム）店の全席をリクライニングシートに交換するといった投資も行っている」とし、「映画館業界は厳しいが、観客が劇場に来るべき理由を絶えず提案していきたい。劇場だけでなく、様々な空間でビジネスパートナーとなれる部分も検討している」と伝えた。
