K-POP：不思議の国のアイドル
「公教育でアイドルを育てる」K-POP高校を訪ねて

[비즈한국] K-POPは韓国最高の輸出品となった。しかし、華やかさの裏には深い影も存在する。K-POPの象徴であるアイドルは、幼くして抜擢され、過酷な練習生時代を過ごす。その過程で労働権や人権が無視されることも少なくない。デビューすらできなかった無数の練習生たちはどうなるのだろうか。Bizhankookは「K-POP：不思議の国のアイドル」シリーズを通じて、K-POPが成長する過程で見過ごされてきた問題点を指摘し、多角的に代案を探っていきたい。K-POPを支える人々が健康であってこそ、K-POPを楽しむ人々もより幸せになれると信じているからだ。

「K-POP高校の生徒は、アイドルデビューができなくても失敗ではない。一度の失敗で放出されるアイドル練習生ではなく、学生だからです。アイドルになれなくても、K-POPに関連する別の道へ進む多様な機会が開かれています。K-POP産業に関連するMIDI、音楽分析、作曲など様々な科目を学び、大学へ進学することもできます。一度の失敗で機会費用を失うことはありません。私たちは子供たちに、継続して機会を与えられる存在でなければなりません」

「韓国K-POP高等学校」のパク・ビョンギュ校長は、芸能事務所のアイドル育成システムと韓国K-POP高等学校の違いについて、記者の質問にこう答えた。

K-POPの地位が向上するにつれ、アイドル練習生を育てる私教育ブームが激化している。過熱する競争により練習生の年齢はますます低年齢化し、青少年人権は死角地帯に追いやられている。正規教育課程を放棄してまで事務所に入ろうとする子供たちも増えた。こうした状況で、公教育が果たしてアイドルを育て上げることができるのだろうか。私教育市場とはどのような違いがあるのか。Bizhankookは7月末、韓国K-POP高等学校を訪ねて話を聞いた。

国内初のK-POP特성화（専門）高校、学費は無料

これまで、アイドル練習生に関連する教育は、完全に民間企業や私教育に依存してきた。練習生の育成課程はほとんど事務所が担い、最近では委託を受けたアカデミー（アイドルアカデミー）がその役割を一部担っている。実質的に、育成という名目で数年間練習生を教える事務所は、教育機関であり学歴そのものとして機能している。HYBE352820、SM、YG、JYPなど「4大事務所」に合格すること自体が、練習生にとっては最大のステータス（スペック）となっている。健康権や学習権など、青少年が本来享受すべき権利が「デビュー」という目標の下で黙殺されているのが現実だ。

練習生生活を始めた後に正規教育課程を消化できず、結局退学する練習生も増えている。アイドル志望生のジユン（仮名）は、志望生生活と学業の両立が困難になり退学し、現在は事務所に入るため練習だけに没頭している。

保護者の負担も増すばかりだ。昨年、大手事務所が設立したK-POPアカデミーのアイドル正規課程は、1学期の費用が最大1000万ウォンにのぼるとされる。お金を払っても誰でも入れるわけではない。1次書類選考と2次オーディションに合格しなければ登録は不可能だ。志望生たちはほとんど、2〜3つのアイドルアカデミーの平日・週末クラスを受講している。これほど莫大な費用を支払っても、事務所と練習生契約を結ぶことは、ラクダが針の穴を通るほど難しい。こうした状況の中、公教育によるアイドル育成を掲げる韓国K-POP高等学校が注目されている。

「韓国K-POP高等学校」は、忠清南道洪城郡広川邑に位置する、韓国初のK-POP専門特성화（専門）教育機関だ。2020年の開校以来、2度の卒業生を輩出し、今年は5期生が入学して学んでいる。

パク・ビョンギュ校長は、睡眠権や学習権など青少年の最低限の権利を保障しつつ、K-POP関連産業の多様な人材を育てるという公教育の役割を強調する。「事務所は商売人であるしかない。アイドルが売れなければ商品のように使い捨てられる現実が非常に残念だ。我が校は芸能人を作ることが目的ではない。教育とは結局、自己実現だ。本人が興味を持ち、やりたいことをできるよう全力を挙げてサポートするのが学校だ。我々は子供たちが幸せであることを願っている。我が校は、子供たちが酷使されて傷つき、デビューできずに挫折する場所ではない」

韓国K-POP高等学校の授業料はすべて無料だ。ボーカル、作曲、ダンスなどK-POPに関連する専攻科目を選択して学び、週に1時間の1対1個人レッスンを受けることができる。教科目も生徒が自律的に選択する。もちろん、数学・英語・国語などの正規教育課程も30％以上併行する。K-POP関連の放課後プログラムも15種類運営されている。

そのために専門教科の教員5名が常駐して指導に当たっている。さらに、ボーカル、ダンス、ラップ、MIDI、演技などを教える産学兼任教員および非常勤講師50名も、子供たちの夢のために汗を流している。

校内には、生徒が心ゆくまで練習できるよう多様な特別室が完備されている。個人練習室（50室）、ダンス室（6室）、録音室、ラップ室（2室）、合奏室（3室）、音楽鑑賞室、作曲室、MIDI室、映像スタジオ、公演実習室などの実習空間が提供されている。音楽教員のビョン・ソンファン氏は「以前は生徒がお金を払っても外で個人練習室を借りるのが大変だった。今は校内に最新設備が整い、快適に使えるため、生徒たちは非常に満足している」と語った。

毎年海外の学生と交流、来年には国際クラスも開設

K-POP高等学校は、存廃の危機に瀕した地域の活性化を目指して設立された。世界中が注目するK-POPを教える高校という評判が広まり、最近では海外の様々な学校からの関心や交流が続いている。自治体および芸能事務所と協力し、毎年「グローバル青少年K-POPコンテスト」も開催している。

特に夏休みごとに開催するキャンプが海外の学生に人気だ。昨年はカナダの学生が訪問し、今年は日本の学生が来校した。7月29日から8月1日まで、静岡県の学生たちが寮に滞在し、歌詞による韓国語学習やK-POPカバーダンスなど様々なプログラムを共に体験し、日韓文化交流の幅を広げた。静岡県の高校生であるAさんは「BTSが好きでK-POPファンになったが、今回のキャンプに参加できてとても嬉しい。韓国の友達と一緒にダンスをして友情を育むことができ、3泊4日が短く感じた。一緒に苦労して完成させたダンスを披露する際、過程は大変だったが、何よりも達成感が感じられた」と感想を述べた。

韓国K-POP高等学校が定着するにつれ、京畿道や蔚山など他の地域の学校からの見学も相次いでいる。2026年には釜山にもK-POP高校が開校する予定だ。全羅北道のセマングムでもK-POP国際学校の設立が推進されている。

パク・ビョンギュ校長は、他の地域でもK-POP高校のような特성화高校が増えるべきだと強調する。数多くの青少年が自分の権利を失わずに夢を育める空間をもっと増やすべきだというのだ。何よりも、生徒を正しく指導するための施設と専門スタッフを必ず備えるべきだと強調した。

韓国K-POP高等学校の現在の在校生数は約100名で、2025年度の新入生募集定員は国内クラス40名、国際クラス20名の計60名程度である。韓国コンテンツ振興院の資料によると、2022年末時点で事務所所属の練習生数は1170人に達しており、それを考慮すると韓国K-POP高等学校の募集定員は相対的に少ない方だ。アイドル事務所や私教育施設が集中しているソウルではなく地方に位置している点、そして募集人数が多くない点が、韓国K-POP高等学校の惜しまれる点として指摘されている。

韓国K-POP高等学校にはタイ、カザフスタン、ベトナム国籍の外国人学生も少数在籍しており、来年からは国際クラスを開設し、様々な国籍の留学生を選抜する予定だ。

現在、韓国K-POP高等学校の最大の悩みは専門教員の採用だ。一昨年に私立学校法が改正され、特성화高校を含む私立学校でも、教員は全員「教員任用試験」に合格しなければならなくなった。韓国K-POP高等学校にとっては非常に不利な条件だ。ダンス、歌、作詞、作曲など特殊分野で正式な教員免許を持つ人材を探すのは容易ではないからだ。

パク・ビョンギュ校長は「現在、K-POPに関連する教員資格を付与する機関はない。ダンス専攻の教員を招くために教育大学を探しても、舞踊教員しかいない。K-POPダンスを専門としながら教員免許を持つ人を探すのは、事実上不可能だ」と打ち明けた。当面は専門教員の代わりに講師を継続的に募集している。

韓国K-POP高等学校の入り口には、他の学校と異なり門も塀もなかった。生徒が「行きたくない場所」ではなく、「気楽に立ち寄って心ゆくまで学び、遊べる場所」であるべきだという哲学が込められている。実際、生徒たちも学校をそのように感じているようだ。K-POP高等学校のある生徒は「夏休みでも学校に来て歌を歌っている。チャレンジ動画のために別途用意された空間を提供してくれる学校は、ここしかないだろう」と誇らしげに語った。

※次編では、中小芸能事務所が生き残るための方法に関する記事が続きます。

※本企画は、政府広告手数料で造成された言論振興基金の支援を受けました。